Domande e frasi ripetitive nell'autismo

Domande e frasi ripetitive sono spesso fraintese nelle interazioni quotidiane con le persone autistiche. Per chi non ha familiarità con la comunicazione neurodivergente, questa ripetizione può sembrare confusa o frustrante. Tuttavia, soffermarsi a considerare lo scopo profondo di questi schemi apre le porte a una comprensione più profonda e a una connessione più significativa.

Piuttosto che essere inutile o problematico, il linguaggio ripetitivo svolge spesso funzioni importanti. Per molte persone autistiche, ripetere parole o frasi offre struttura, regolazione, rassicurazione emotiva e un modo per comunicare. Questi comportamenti non sono deficit, ma valide strategie neurodivergenti che meritano rispetto, curiosità e adattamento.

La ripetizione può essere una forma di comunicazione emotiva.

• Comunicazione e connessione: la ripetizione è talvolta utilizzata come strumento per avviare o mantenere l'interazione. Per le persone autistiche che possono avere difficoltà con un linguaggio spontaneo o nuovo, ripetere una domanda o una frase può essere un modo affidabile per coinvolgere gli altri, esprimere interesse o connettersi. Può anche servire come mezzo per apprendere e praticare la comunicazione.

• Ridurre l'ansia attraverso la prevedibilità: il linguaggio ripetitivo può fungere da forma di regolazione emotiva. Per le persone autistiche, la ripetizione offre un'esperienza prevedibile e controllabile in un mondo che spesso può sembrare opprimente. Quando una domanda viene posta ripetutamente, non è sempre perché la persona non capisce la risposta, ma può essere perché la ripetizione stessa è rilassante o necessaria per ridurre l'ansia.

• Regolazione sensoriale e comfort: il ritmo, il suono o la consistenza di determinate parole possono fornire un input sensoriale rilassante o piacevole. La ripetizione vocale può fungere da stimolo uditivo o propriocettivo – simile al dondolare o al battere le mani – e può aiutare a regolare le emozioni.

• Rinforzo della memoria ed elaborazione cognitiva: la ripetizione può anche supportare l'apprendimento e la memoria. Ripetere una domanda o una frase può riflettere gli sforzi per elaborare le informazioni, memorizzarle o consolidare la comprensione. Questo si allinea con i punti di forza nel riconoscimento di schemi e nell'apprendimento basato sulla ripetizione osservati in molte persone autistiche.

• Espressione di sé e identità: alcune frasi ripetute possono avere un significato personale o riflettere un interesse profondo e mirato. Ad esempio, le frasi di un film, di un libro o di una sceneggiatura personale possono essere utilizzate non solo per divertimento, ma anche come forma di espressione di sé o di rafforzamento dell'identità. Questi echi possono offrire una finestra su pensieri interiori, preferenze o stati emotivi.

• Gestire il cambiamento e la transizione: le transizioni possono essere particolarmente difficili per le persone autistiche. La ripetizione può offrire un senso di continuità o familiarità di fronte all'incertezza. Una domanda ripetuta può fungere da ancora durante i periodi di cambiamento, aiutando la persona a sentirsi più sicura in situazioni non familiari.

• Sostenere la reciprocità sociale: in alcuni casi, il linguaggio ripetuto è un invito a interagire su un argomento preferito. La ripetizione può creare un ritmo familiare di scambio, soprattutto quando l'argomento è significativo per la persona autistica. Questo può costruire una comprensione condivisa e favorire connessioni più profonde.

• Comunicare emozioni o bisogni: la ripetizione può essere una forma di comunicazione emotiva. Una frase ripetuta può indicare disagio, incertezza, eccitazione o bisogno di rassicurazione. Riconoscere questi schemi come comunicativi, piuttosto che semplicemente comportamentali, consente un supporto più sintonizzato e rispettoso.

• Rispondere con empatia e supporto: comprendere lo scopo di domande e frasi ripetitive apre le porte a risposte più comprensive. Invece di cercare di ridurre o eliminare il comportamento, è più produttivo chiedersi:

Qual è la funzione di questa ripetizione?

La persona cerca connessione, conforto o prevedibilità?

Come possiamo soddisfare questo bisogno senza causare angoscia?

Quando una persona ripete una domanda, rispondere con pazienza, anche se la risposta è già stata data, può essere rassicurante. Se la ripetizione riflette ansia, l'obiettivo dovrebbe essere quello di ridurre l'ansia sottostante, non il comportamento.

CONCLUSIONE

Domande e frasi ripetitive non sono prive di significato. Sono strategie adattive che supportano la comunicazione, l'apprendimento, la regolazione e la sicurezza emotiva. Riconoscere questo aspetto riformula la ripetizione come una valida forma di espressione: non qualcosa da correggere, ma qualcosa da comprendere.

Quando rispondiamo con curiosità, pazienza e apertura, contribuiamo a creare ambienti in cui la ripetizione viene rispettata come parte del modo di essere autentico di una persona autistica: non solo tollerata, ma valorizzata. Questo cambiamento di comprensione può promuovere comunità più inclusive, empatiche e solidali per tutti.

Ovviamente le motivazioni e le esperienze possono variare da persona a persona. Non tutti gli individui autistici utilizzano un linguaggio ripetitivo e, quando ciò accade, il significato e la funzione saranno unici per ogni persona.

Articolo tradotto da: https://www.attwoodandgarnettevents.com/blogs/news/the-role-of-repetitive-questions-and-phrases-in-autism-understanding-not-suppressing